El gobierno del presidente Donald Trump anunció nuevas restricciones para las visas destinadas a estudiantes extranjeros, participantes en programas de intercambio y representantes de medios de comunicación que permanezcan temporalmente en Estados Unidos.
La regulación afecta a las categorías F, J e I y establece períodos de admisión definidos, en lugar del sistema conocido como “duración del estatus”, que actualmente permite a los extranjeros permanecer en el país mientras mantengan las condiciones de su programa académico, intercambio o actividad periodística.
Con el nuevo modelo, los estudiantes y participantes en programas de intercambio recibirán autorización para permanecer únicamente durante el tiempo previsto para completar sus actividades, con un límite máximo establecido por las autoridades migratorias. Quienes necesiten continuar después de la fecha autorizada deberán solicitar una extensión ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.
La medida también establece períodos más cortos para los representantes de medios extranjeros que ingresen con visas de categoría I. Una propuesta presentada previamente por el Departamento de Seguridad Nacional contemplaba autorizaciones iniciales de hasta 240 días para periodistas, quienes tendrían que solicitar extensiones para continuar trabajando en el país.
Actualmente, muchos titulares de visas F, J e I no reciben una fecha exacta de salida, sino que son admitidos mientras mantienen legalmente su condición migratoria. El gobierno estadounidense sostiene que esta modalidad dificulta supervisar cuánto tiempo permanece cada persona y puede favorecer abusos o estadías prolongadas.
El Departamento de Seguridad Nacional argumenta que los períodos definidos permitirán realizar controles migratorios y de seguridad con mayor frecuencia, además de facilitar la identificación de personas que permanezcan en Estados Unidos después de que concluyan sus estudios, programas de intercambio o actividades profesionales.
Sin embargo, organizaciones académicas y defensoras de los migrantes han advertido que el cambio podría aumentar los trámites, costos e incertidumbre para estudiantes internacionales. También señalan que posibles retrasos en las solicitudes de extensión podrían afectar la continuidad de carreras universitarias, investigaciones y programas educativos.
La regulación tiene prevista su publicación en el Registro Federal el 17 de julio de 2026 y entraría en vigor 60 días después, aunque antes de su implementación deberá atravesar los procedimientos legales y de revisión correspondientes.
Las personas que ya poseen alguna de estas visas deberán revisar las fechas y condiciones establecidas en sus documentos migratorios, mientras universidades, organizaciones de intercambio y medios internacionales esperan conocer los lineamientos específicos para la aplicación de las nuevas reglas.
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